Page 92 - 3M A ALMA ENCANTADORA DAS RUAS

Entre a subida e a descida da tina fatal, eu os ouvia:

– O minério! É o mais pesado de todos os trabalhos. Cada pedra pesa quilos. Depois de se lidar
algum tempo com isso, sentem-se os pés e as mãos frios; e o sangue, quando a gente se corta,
aparece amarelo... É a morte.

– De que nacionalidade são vocês?

– Portugueses... Na ilha há poucos espanhóis e homens de cor. Somos nós os fortes.

O fraco, deviam dizer; o fraco dessa lenta agonia de rapazes, de velhos, de pais de famílias
numerosas.

Para os contentar, perguntei:

– Por que não pedem a diminuição das horas de trabalho?

As pás caíram bruscas. Alguns não compreendiam, outros tinham um risinho de descrença:

– Para que, se quase todos se sujeitam?

Mas, um homem de barbas ruivas, tisnado e velho, trepou pelo monte de pedras e estendeu as
mãos:

– Há de chegar o dia, o grande dia!

E rebentou como um doido, aos soluços, diante dos companheiros atônitos.

Sono Calmo

Os delegados de polícia são de vez em quando uns homens amáveis. Esses cavalheiros chegam
mesmo, ao cabo de certo tempo, a conhecer um pouco da sua profissão e um pouco do trágico
horror que a miséria tece na sombra da noite por essa misteriosa cidade. Um delegado, outro dia,
conversando dos aspectos sórdidos do Rio, teve a amabilidade de dizer:

– Quer vir comigo visitar esses círculos infernais?

Não sei se o delegado quis dar-me apenas a nota mundana de visitar a miséria, ou se realmente,
como Virgílio, o seu desejo era guiar-me através de uns tantos círculos de pavor, que fossem
outros tantos ensinamentos. Lembrei-me que Oscar Wilde também visitara as