Page 23 - 3M A ALMA ENCANTADORA DAS RUAS

– Que quer V.S.? O pequeno estava a arreliar. Marca, moço, marca! E tanto pediu que pôs pra aí
os risquinhos.

Os pequenos, os outros marcadores ambulantes, têm um chefe, o Madruga, que só no mês de
abril deste ano fez trezentas e dezenove marcações. Madruga é o exemplo da versatilidade e da
significação miriônima da tatuagem. Tem estado na cadeia várias vezes por questões e barulhos,
vive nas Ruas da Conceição e S. Jorge, tem amantes, compõe modinhas satíricas e é poeta. É
dele este primor, que julga verso:

Venha quanto antes d. Elisa
Enquanto o Chico Passos não atiça
Fogo na cidade...

Homem tão interessante guarda no corpo a síntese dos emblemas das marcações – um Cristo
no peito, uma cobra na perna, o signo de Salomão, as cinco chagas, a sereia, e no braço esquerdo
o campo das próprias conquistas. Esse braço é o prolongamento ideográfico do seu monte de
Vênus onde a quiromancia vê as batalhas do amor. Quando a mulher lhe desagrada e acaba com
a chelpa, Madruga emprega leite de mulher e sal de azedas, fura de novo a pele, ica com o
f
braço inchado, mas arranca de lá a cor do nome.

Enquanto andou a fornecer-me o seu profundo saber, Madruga teve três dessas senhoras – a
Jandira, a Josefa e a Maria. A primeira a figurar debaixo de um coração foi a Jandira. Um belo
dia a Jandira desaparecia, dando lugar à Josefa, que triunfava em cima, entre as chamas. Um
mês depois a letra J sumira-se e um M dominava no meio do coração.

Os marcadores têm uma tabela especial, o preço fixo do trabalho. As cinco chagas custam 1$000,
uma rosa 2$000, o signo de Salomão,o mais comum e o menos compreendido porque nem um só
dos que interroguei o soube explicar, 3$000, as armas da Monarquia e da República 6$ a 8$, e há
Cristos para todos os preços.

Os tatuadores têm várias maneiras de tatuar: por picadas, incisão, por queimadura subepidérmica.
As conhecidas entre nós são incisivas nos negros que trouxeram a tradição da África e,
principalmente, as por picadas que se fazem com três agulhas amarradas e embebidas em graxa,
tinta, anil ou fuligem, pólvora, acompanhando o desenho prévio. O marcador trabalha como as
senhoras bordam.

Lombroso diz que a religião, a imitação, o ócio, a vontade,o espírito de corpo ou de seita, as
paixões nobres, as paixões eróticas e o atavismo são as causas mantenedoras dessa usança. Há
uma outra – a sugestão do ambiente. Hoje toda a classe baixa da cidade é tatuada – tatuam- se
marinheiros, e em alguns corpos há o romance imageográfico de inversões dramáticas; tatuam-
se soldados, vagabundos, criminosos, barregãs, mas também portugueses chegados da aldeia
com a pele sem mancha, que influência do meio obriga a incrustar no braço coroas do seu país.

Andei com o Madruga três longos meses pelos meios mais primitivos, entre os atrasados morais,
e nesses atrasados a camada que trabalha braçalmente, os carroceiros, os carregadores, os
filhos dos carroceiros deixaram-se tatuar porque era bonito, e são no fundo incapazes de ir parar
na cadeia por qualquer crime. A outra, a perdida, a maior, o oceano malandragem e da prostituição
é que me proporcionou o ensejo de estudar ao ar livre o que se pode estudar na abafada
atmosfera das prisões. A tatuagem tem nesse meio a significação do