Page 22 - 3M A ALMA ENCANTADORA DAS RUAS

porta aberta, cuja alegria e cujas dores se desdobram no estreito espaço das alfurjas e das
chombergas, cujas tragédias de amor morrem nos cochicholos sem ar, numa praga que se faz de
lágrimas. A tatuagem é a inviolabilidade do corpo e a história das paixões. Esses riscos nas peles
dos homens e das mulheres dizem as suas aspirações, as suas horas de ócio e a fantasia da sua
arte e a crença na eternidade dos sentimentos – são a exteriorização da alma de quem os traz.

Há três casos de tatuagem no Rio, completamente diversos na sua significação moral: os negros,
os turcos com o fundo religioso e o bando das meretrizes, dos rufiões e dos humildes, que se
marcam por crime ou por ociosidade. Os negros guardam a forma fetiche; além dos golpes sarados
com o pó preservativo do mau olhado, usam figuras complicadas. Alguns, como o Romão da Rua
do Hospício, têm tatuagens feitas há cerca de vinte anos, que se conservam nítidas, apesar da
sua cor – com que se confunde a tinta empregada.

Quase todos os negros têm um crucificado. O feiticeiro Ononenê, morador à Rua do Alcântara,
tem do lado esquerdo do peito as armas de Xangô, e Felismina de Oxum a figura complicada da
santa d’água doce. Esses negros explicam ingenuamente a razão das tatuagens. Na coroa
imperial hesitam, coçam a carapinha e murmuram, num arranco de toda a raça, num arranco mil
vezes secular de servilismo inconsciente:

– Eh! Eh! Pedro II não era o dono?

E não se fotografam com um pavor surdo, como se fosse crime usar essas marcas simbólicas.

Os turcos são muçulmanos, maronitas, cismáticos, judeus, e nestas religiões diversas não há
gente mais cheia de abusões, de receios, de medos. Nas casas da Rua da Alfândega, Núncio e
Senhor dos Passos, existem, sob o soalho, feitiçarias estranhas, e a tatuagem forra a pele dos
homens como amuletos. Os maronitas pintam iniciais, corações; os cismáticos têm verdadeiros
eikones primitivos nos peitos e nos braços; os outros trazem para o corpo pedaços de paramentos
sagrados. É por exemplo muito comum turco com as mãos franjadas de azul, cinco franjas nas
costas da mão, correspondendo aos cinco dedos. Essas cinco franjas são a simbolização das
franjas da taleth, vestimenta dos Khasan, nas quais está entrançado a fio de ouro o grande nome
de Ihaveh.

A outra camada é a mais numerosa, é toda a classe baixa do Rio – os vendedores ambulantes,
os operários, os soldados, os criminosos, os rufiões, as meretrizes. Para marcar tanta gente a
tatuagem tornou-se uma indústria com chefes, subchefes e praticantes.

Quase sempre as primeiras lições vieram das horas de inatividade na cadeia, na penitenciária e
nos quartéis; mas eu contei só na Rua Barão de S. Félix, perto do Arsenal de Marinha, e nas ruelas
da Saúde, cerca de trinta marcadores. Há pequenos de dez, doze anos, que saem de manhã para
o trabalho, encontram os carregadores, os doceiros sentados nos portais.

– Quer marcar? perguntam; e tiram logo do bolso um vidro de tinta e três agulhas.

Muitos portugueses, cujos braços musculosos guardam coroas da sua terra e o seu nome por
extenso, deixaram-se marcar porque não tinham que fazer.