Page 8 - 2M A INTRUSA

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estado que abre as portas de par em par a todo o gênero de vício e apaga toda a
memória do Céu e da Eternidade".
Padre Assunção fechou o volumezinho de Frei Luiz de Sousa, pô-lo na
estante e foi sentar-se ao lado de Argemiro.
Estava à espera de uma estiada para se ir embora; mas a chuva caía em
torrentes fortes e continuadas. Houve um momento mesmo em que a tempestade
pareceu recrudescer de fúria. Assunção confessou:

– Estou com medo que o temporal desta tarde tenha quebrado a amendoeira
do meu quintal...

Os jogadores estavam absorvidos; mal o ouviram. Daí a pedaço, já
desinteressado do pôquer e prestando atenção à bulha das águas, Argemiro propôs
que ficassem todos com ele: a casa tinha quartos para hóspedes. Nenhum aceitou.
Caldas confessou que não sabia dormir no Rio senão em cama feita pela sua
ménagère e o padre Assunção afirmou que a mãe não se deitaria senão depois de o
ver entrar.
A partida prolongou-se até as onze horas, em que deixaram os baralhos e
Armindo foi afastar as cortinas para olhar para a rua através dos vidros das janelas.

– Chove ainda! E deve estar frio lá fora! Parece-me que estou em Curitiba!

Padre Assunção, voltando-se para o dono da casa, disse:

– Amanhã terei de ir à casa de tua sogra; queres alguma coisa para a nossa
Maria?

"Nossa Maria" era como o padre chamava a filha de Argemiro, a quem
batizara e adorava.

– Nada... eu irei vê-la no domingo. Quero ver se para a semana ela vem
passar uns dois dias comigo.
– Aqui?!
– De que te espantas?
– Ora essa! Com quem a deixarás, quando tiveres de sair?
– Vais-te rir... Botei hoje um anúncio no Jornal, pedindo uma moça para tratar
da casa de um viúvo só.
– Estás doido! Não caias nessa asneira... Olha que chamas o perigo para
casa.
– Não posso mais aturar o Feliciano; preciso de alguém que me ajude a
suportá-lo. Mas a razão vocês sabem. Quero que minha filha não se crie
completamente alheia à sua casa, preciso mesmo da sua companhia, ao menos
uma vez por mês.
– E confiarás a nossa Maria a qualquer mulher desconhecida?!
– Glória não deixará os avós senão por um dia... É uma consolação fugitiva, a
que eu procuro. Estou velho...

Caldas preveniu:

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