Page 76 - 2M A INTRUSA

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– Tal qual!

O relógio do escritório marcava seis horas quando o Dr. Teles e o padre
Assunção entraram em casa de Argemiro. Teles resplandecia. Tinha falado nessa
quarta-feira na Câmara. Via-se-lhe na cara, nua de pelos, a vaidade, e todo o corpo
emproado num terno de sobrecasaca cor de avelã, parecia empertigar-se com mais
satisfação. De vez em quando, ele olhava com um sorrisinho para as unhas
reluzentes, como se relesse nelas o seu discurso famoso e sensacional...
Assunção vinha triste, com um ar fatigado, que mal dissimulava, dizendo-se
amolecido por uma grande caminhada a pé. Enquanto os outros, com o cálice de
vermute na mão, discutiam o último escândalo da Câmara, ele, recostado no divã,
levantou o olhar para o retrato de Maria, suspenso na parede em frente, com o seu
doce perfil de loura a esvair-se já no embranquecimento das tintas.
A beleza... a bondade... a juventude... tudo com o tempo se esvai, como o
fumo delével. Na curta passagem da vida, confundem-se à distância todos os traços,
os que marcam os caminhos da alegria, como os que vêm da tristeza... A saudade
do passado é o nevoeiro que envolve tudo na mesma claridade enganadora e
opaca...

Capítulo XIII

A noite estava escura. Alice levantou a gola do casaco e, puxando o véuzinho
até a queixo, desatou a andar em direção ao largo do Machado, sem paciência de
esperar o bonde à porta de casa.
Atrás dela, à curta distância, Feliciano não lhe tirava os olhos de cima,
cosendo às paredes o seu corpo esguio. A sombra, protetora de segredos,
confundia-se com a cor do seu rosto, esvaindo-lhe a imagem. Os tacões da moça
batiam na calçada em pancadinhas miúdas e sonoras; os dele dir-se-iam forrados de
veludo.
A espionagem tem asas de morcego, teme a luz, mas espalma-se na treva
sem rumor nem receio. Seu elemento é o mistério. O desejo do mal é silencioso. Oh,
se ele pudesse estender as unhas afiadas e fazer sangrar na escuridão a carne
branca daquela mulher!
Não fora ela quem o desprestigiara diante dos outros que ele dominara
antigamente como senhor? Todas as suas fraquezas, os seus crimezinhos de
infidelidade não tinham sido farejados e descobertos por essa criatura imperativa e
doce a um tempo? Nem uma palavra lhe saíra dos lábios, mas a verdade salta pelos
olhos quando a não deixam sair pela boca.
Ela sabia tudo. Tratava-o como um inferior, uma máquina de serviço, sempre
necessitada de direção.Não fora para isso que ele aprendera a ler na mesma cartilha
da sua antiga Iaiá!
Revoltado contra a natureza que o fizera negro, odiava o branco com o ódio
da inveja, que é o mais perene. Criminava Deus pela diferença das raças. Um ente
misericordioso não deveria ter feito de dois homens iguais dois seres
dessemelhantes!
Ah, se ele pudesse despir-se daquela pele abominável, mesmo que a fogo
lento, ou a afiados gumes de navalha, correria a desfazer-se dela com alegria. Mas a
abominação era irremediável. O interminável cilício duraria até que, no fundo da
cova, o verme pusesse a nu a sua ossada branca...
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