Page 72 - 2M A INTRUSA

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– Estou calado! Mas é cada vez mais adorável, o Assunção! Para mim, ele
tem lá dentro coisa oculta, obra de feitiçaria, que nem a minha sagacidade nem
talvez a tua intimidade pode adivinhar... Não te parece?
– Não. Nele há só o amor do céu... mais nada...
– Estás seráfico! Pois tu acreditas que, hoje em dia, um homem válido se faça
padre só por amor do céu? Qual, histórias! Eles escolhem a vida clerical como
poderiam escolher outra qualquer acomodada ao seu egoísmo e à sua habilidade...
Os inteligentes pensam tanto na vida eterna como eu ou tu, mas fazem nesta o que
podem para chegarem a bispos... Tenho um medo deles que me pelo... O nosso
Assunção é um exemplar único, faz-me lembrar um desses sacerdotes virtuosos dos
romances anticlericais, com que o autor adula o sentimento dos leitores piegas... O
que me agrada sobretudo no Assunção é que ele é mais amigo da humanidade que
dos santos; e gasta-se mais em esmolas que em jejuns... Não vês o recato em que
ele envolve as suas ações e as suas idéias? Anula a sua personalidade, como para
dar vulto ao fato e pôr em toda a evidência a personalidade alheia... A palavra eu
parece que lhe morre na garganta antes de lhe chegar à boca, e todavia ele é
inteligente. Já me tenho servido da sua biblioteca; é opulenta em obras clássicas
portuguesas. Se fosse escritor, seria um defensor da língua!
– O valor do Assunção, para mim, que o conheço desde bem moço, está
principalmente no coração. Ele é bom. Às vezes penso que ele estaria melhor num
lugarejo qualquer do interior, ensinando crianças e animando a pobreza a suportar a
vida, do que no Rio de Janeiro. Dizes bem. Ele não é lutador nem ambicioso; é um
resignado e um meigo. se eu tivesse um irmão não lhe quereria mais. Entretanto, o
Assunção nunca me confiou o seu segredo, que ele guardou sempre com tamanho
recato que tive escrúpulo em interrogá-lo. Por que não havemos de acreditar na
vocação? Ele sempre foi um místico. A mãe, uma senhora adorável, fez tudo para
desviá-lo do sacerdócio, batalhou como uma heroína; mas ele dizia-se chamado por
Deus, e Deus venceu a vontade materna. Fomos sempre amigos. Ele vivia com a
sua ilusão, eu com o meu pecado; e com tão opostas idéias nunca ofendemos a
nossa amizade. É verdade que ele me contagiou um pouco do seu sentimentalismo.

É mais forte do que eu, que não lhe transmiti nem uma sombra da minha
personalidade...

– Não lhe conheceste nem uma paixão?
– A dos livros, de que falaste há pouco; e essa mesma há alguns anos é que
me dá a impressão de ser a tábua flutuante do seu naufrágio!
– E tua filha?
– Sim, ele adora minha filha!
– Ora, pois, já tem com que se entreter. Dá-me outro charuto. São magníficos
os teus charutos... Realmente, está-se bem aqui. Estou vai não vai a raptar-te a tua
Alice!
– Psiu! fala baixo...
– Receias que ela esteja atrás da porta?
– Quem sabe?...
– Não duvides! Uma governanta de casa de um viúvo só, vinda por anúncio
de jornal... deve ter ao menos um defeitozinho, e olha que o da curiosidade é quase
virtuoso... Antes do que me disse a Pedrosa, eu supus que vocês estivessem a
mangar comigo, e que a tua mulherzinha fosse por aí uma matrona gorda, de
cabelos pintados e verruga no queixo. Mas a Pedrosa, mais afortunada do que eu,

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