Page 32 - 3M A ALMA ENCANTADORA DAS RUAS

Eu vinha vindo com o frescor da manhã por aquele trecho da praia de Santa Luzia, tão suave e
tão formoso, onde se amontoam as coisas lúgubres da cidade – a Santa Casa, o Necrotério, o
serviço de enterramentos. Entre as árvores fronteiras ao hospital vendedores ambulantes
vociferavam os pregões de canjica, de mingau, de pães doces; dos bondes pejados de gente
saltavam criaturas doentes, paralíticas algumas, de óculos outras. Pelas escadas de pedra lavada
formigava constantemente a turba doente, mostrando as mazelas, como um insulto e uma
afronta aos que estavam sãos, entre os enfermeiros do hospital, de calça de zuarte azul e dólmã
pardo, nédios e sadios. Eu vinha precisamente pensando como gozam saúde os enfermeiros, e
aquelas frases maçônicas fizeram-me mal. Parei, consultei o relógio. Os quatro tipos não se
ralavam mais com a minha presença. Dois olhavam com avidez os bondes que vinham da Rua do
Passeio; dois estavam totalmente voltados para o lado da Faculdade. Ao aparecer um bonde, um
magrinho bradou:

– Largo!

Prestei atenção. Do tramway em movimento saltou um cavalheiro defronte do Necrotério.

– De cima! bradou outro tipo.

– Última! regougou o terceiro.

E cercaram o cavalheiro.

– V. Sa. há de aceitar um cartãozinho da nossa casa. Não precisa de se incomodar. Tratamos
de tudo! Faça negócio comigo!

A um tempo falavam todos, e o cavalheiro, coberto de luto, com o lenço empapado de suor e de
lágrimas, murmurava, como se estivesse a receber pêsames:

– Muito obrigado! Muito obrigado!

Aproximei-me de um dos funcionários do serviço mortuário.

– Que espécie de gente é essa?

– Oh! não conhece? São os urubus!

– Urubus?

– Sim, os corvos.. . É o nome pelo qual são conhecidos aqui agenciadores de coroas e fazendas
para luto. Não é muito numerosa a classe, mas que faro, que atividade!