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Um Que Vendeu a Sua Alma

A ANEDOTA QUE lhe vou contar, tem alguma cousa de fantástica e pareceria que,
como homem de meu tempo, eu não devia dar-lhe crédito algum. Entra nela o Diabo e
toda a gente de certo desenvolvimento mental está quase sempre disposta a acreditar
em Deus, mas raramente no Diabo.

Não sei se acredito em Deus, não sei se acredito no Diabo, porque não tenho
as minhas crenças muito firmes.

Desde que perdi a fé no meu Lacroix; desde que me convenci da existência de
muitas geometrias a se contradizerem nas suas definições e teoremas mais vulgares;
desde então deixei que a certeza ficasse com os antropologistas, etnólogos, florianistas,
sociólogos e outros tolos de igual jaez.

A horrível mania da certeza de que fala Renan, já a tive; hoje, porém, não. De
modo que posso bem à vontade contar-lhes uma anedota em que entra o Diabo.

Se os senhores quiserem acreditem; eu, cá por mim, se não acredito, não nego
também. Narrou-me o amigo:

- Certo dia, uma manhã, estava eu muito aborrecido a pensar na minha vida. O
meu aborrecimento era mortal. Um tédio imenso invadia-me. Sentia-me vazio. Diante do
espetáculo do mundo, eu não reagia. Sentia-me como um toco de pau, como qualquer
coisa de inerte.

Os desgostos da minha vida, os meus excessos, as minhas decepções, me haviam
levado a um estado de desespero, de aborrecimento, de tédio, para o qual. em vão,
procurava remédio. A Morte não me servia. Se era verdade que a Vida não me agradava,
a Morte não me atraía. Eu queria outra Vida. Você se 1embra do Bossuet, quando falou
por ocasião de Mlle de la Vallière tomar o véu ?

Respondi:

- Lembro-me.

- Pois sentia aquilo que ele disse e censurou:

queria outra vida. E então só me daria muito

dinheiro.

Queria andar, queria viajar, queria experimentar se as belezas que o tempo e o
sofrimento dos homens acumularam sobre a terra, despertavam em mim a emoção
necessária para a existência, o sabor de viver.

Mas dinheiro! - como arranjar? Pensei meios e modos: Furtos, assassinatos,
estelionatos - sonhei-me Raskólnikoff ou cousa parecida. Jeito, porém, não havia e a