Page 21 - 2M A INTRUSA

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– Condição essencial!
– E que tu com toda a tua viuvez aproveitarias melhor do que eu...
– Aprecio pouco o tipo e detesto a raça...

Adiante, o grupo de rapazes aumentara com outros sujeitos, que,
abandonando os seus lugares, tinham vindo discutir a eleição do clube. Um dos
moços, no calor da discussão, sentara-se no braço do banco em que viajava a
senhora de cabelos grisalhos. Ela encolheu-se, com ar constrangido. O rapaz gritava
aos outros:

– Se eu não tivesse educação, não teria contido o ímpeto que tive de
esbofetear o

Andrade, ali mesmo no clube!
Um outro advertiu-o de que ele estava incomodando a viajante; ele levantou-
se com uma desculpa e foi nesse instante que o trem parou em Madureira.
Caldas e Argemiro encontraram na estação a vitória do barão, que os
esperava.

– Lá em casa todos bons? – perguntou Argemiro ao cocheiro.
– Todos bons.
– Nota esta esquisitice, Adolfo; só me lembra que minha filha pode estar
doente no momento em que me aproximo dela. Assalta-me então o terror de a ir
encontrar de cama...

A chácara do barão ficava a um quilômetro da estação. O carrinho partiu ao
galope de um cavalo ligeiro, e dez minutos depois transpunha o largo portão da
chácara, seguindo até à porta da habitação, por uma extensa rua de mangueiras
belíssimas.

– Como isto repousa a gente! – exclamou Caldas, aspirando com força o
aroma da flor de fruta e pascendo o olhar pela frescura daquelas sombras.
– O Paraíso... murmurou Argemiro, esticando o pescoço, a ver se via, ainda
que de longe, a filha.

Antes que o carro chegasse a casa, Maria da Glória atravessou aos gritos um
grande relvado lateral da rua e, irrompendo de entre as mangueiras, atirou-se para o
carro alegremente:

– Papai! papai!

O cocheiro mal teve tempo de diminuir a marcha do animal e ela trepou para
o estribo, enfiando no carro a cara afogueada e risonha. O pai segurou-a, puxando-a
para dentro, sem coragem de ralhar com ela por aquela imprudência. Tentou falar,
ela cobriu-lhe as barbas de beijos.

– Que exuberância! – exclamou Caldas, rindo.

Chegavam à porta do velho palacete dos barões do Cerro Alegre.

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